Профессор Эллен Тэйлор с теплотой встречает гостей в день своего двадцатипятилетнего юбилея. Вокруг собирается вся семья: старшая дочь, известная комедиантка, средняя дочь с мужем-адвокатом, и младшая, увлечённая биологией школьница. Неожиданностью становится появление сына с его новой спутницей Элизабет, которую Эллен сразу узнаёт — когда-то та была её студенткой, вынужденной покинуть университет после их идеологического столкновения.
Спустя два года семья вновь собирается вместе. Теперь Элизабет — автор нашумевшей книги, которая активно обсуждается в обществе и начинает менять общественные настроения. Её работа становится неожиданным продолжением того давнего спора, напоминая Эллен о сложной связи между академическими разногласиями и реальным влиянием на мир.